Fahr well, mein Liebling

Die Entwicklung der Arten zeigt: Je besser sich ein Lebewesen an seine Umwelt angepasst hat, desto weniger unterliegt es den Selektionsmechanismen der Evolution. Umgekehrt gilt: Eine Art, deren Umwelt sich verändert, wechselt ihre Erscheinung oder stirbt aus. So in etwa verhielt es sich 1974: dem letzten Jahr, in dem in Wolfsburg noch der Käfer produziert wurde – mit 23 Millionen verkauften Exemplaren der bis dahin größte Erfolg der Firma Volkswagen –, und gleichzeitig dem Geburtsjahr des Golf.

Was war los vor 33 Jahren? Klar, Paul Breitner und Gerd Müller schossen die deutsche Elf in München zum zweiten Weltmeistertitel, Willy Brandt trat zurück, und Helmut Schmidt wurde Bundeskanzler. Vor allem aber litt das Land unter den Folgen der ersten Ölkrise, die Regierung sah sich gezwungen, an mehreren Sonntagen das Autofahren ganz zu verbieten, und die Autoindustrie wurde erstmals gewahr, welch kostbares Gut sie in Massen verfeuert.

Bei VW hatte man deshalb hektisch mit der Arbeit an einem neuen Modell des Käfer begonnen, das deutlich weniger Sprit verbrauchen sollte. Schließlich wurde die Idee allerdings verworfen und ein ganz neues Auto entwickelt, der Käfer starb aus. Das neue evolvierte: Der Heckantrieb wanderte nach vorn, die Kühlung wechselte von Luft auf Wasser, und aus dem kur<discretionary-hyphen>vigsten Auto seiner Zeit wurde durch die Hand des italienischen Designers Giorgio Giugaro ein kantiges, wie es die Welt noch nicht gesehen hatte. Vor allem das Steilheck war neu und aufsehenerregend und veränderte das Automobildesign für immer. Golf hieß der Wagen, wurde augenblicklich zum Knüller und bald zum meistverkauften Auto Europas. Bis heute wurden 26 Millionen Stück ausgeliefert.