Rasante Aufstieg und tiefe Fall
Durch eine Liebesbeziehung mit dem Hairstylisten André Basil kam Roy Halston als 25-jähriger Hutmacher nach New York. Nach kurzer Zeit arbeitete er beim Nobelkaufhaus Bergdorf Goodman als Kreativchef der Hutabteilung. Der Pillbox-Hut, den Jackie O. bei John F. Kennedys Amtseinführung 1961 trug, war eine Kreation von Halston. In den Siebzigern beschloss er, sich dem Entwerfen von Mode zu widmen. 1972 brachte er ein maschinenwaschbares Abendkleid heraus, damals eine Revolution. Andy Warhol, sein Pendant in der Kunstszene, entwarf die Prints für Halstons Kleider. Früh erkannte der Designer das finanzielle Potential von Lizenzverträgen. Das 1975 lancierte Parfum "Halston" ist bis heute der am zweit häufigsten verkaufte Duft der Welt.
"Halston dachte, Modedesigner müssten extrem mondän, raffiniert und arrogant sein. Das war aber nur die Oberfläche. Wenn man ihn kannte, war er sehr süß," sagte Bob Colacello, Chefredakteur der Zeitschrift Interview in den 70ern, gegenüber der "New York Times". "An Geburtstagen von Freunden schickte er Orchideen und Kokain. Man muss bedenken, das war damals, und damals war eine sehr wilde Zeit." Stilikone und Designerin Diane von Fürstenberg möchte ihn nicht nur mit Drogen in Verbindung gebracht wissen: "Drogen waren nur ein kleiner, bedauerlicher Teil von ihm. Er war ein großer Designer."
Doch so steil Halstons Aufstieg war, so abrupt endete seine Laufbahn. 1982 schloss er mit dem Discountgeschäft JC Penney eine für ihn fatale Kooperation. Sein Ruf als Designer für die Reichen und Schönen war ruiniert, Kaufhäuser und Boutiquen stoppten den Einkauf seiner Kleider. Dawn Mello, damaliger Präsident bei Bergdorf Goodman, war dabei als entschieden wurde, Halston fallen zu lassen. "Damals waren es andere Zeiten. Es gab keinen Zwischenmarkt. Es war ein Skandal, dass ein Designer mit einem Billigladen zusammenarbeitet."
Heutzutage sind solche Kooperationen weder selten noch ein Affront wie die Zusammenarbeit von Karl Lagerfeld mit H&M oder Kate Moss für Topshop zeigen. Halston war seiner Zeit voraus. Neben dem ikonischen Charakter der Marke, sei dies der Grund, weshalb Harvey Weinstein Halston erworben habe, sagte er der "New York Times". 1988 wurde bei Halston Aids diagnostiziert. Zwei Jahre später erlag er einer Lungenentzündung in San Francisco.
